Ils s’appellent David Gathu et Moses Kiuna. Les deux sont cousins et respectivement âgés de 30 et 29 ans. Après que David Gathu ait abandonné l’école à 17 ans et que Moses Kiuna ait rapidement quitté les bancs de l’université, les deux jeunes ont appris seul avec des livres scientifiques. << Nous avons étudié la neurophysiologie en lisant des livres et en nous asseyant avec des médecins pour qu’ils nous expliquent des concepts >>, explique David Gathu.
Dans la capitale kényane Nairobi, ils ont ouvert un laboratoire de fortune ou ils fabriquent des prothèses à côté de la maison de leur grand-mère. Le dernier en date est une prothèse bionique d’un bras mis au point à partir de déchets électroniques récupérés dans les décharges de la capitale kenyane.
L’appareil utilise un casque pour capter les signaux du cerveau et les convertir en courant électrique, ensuite envoyé à un émetteur qui relaie sans fil les commandes au bras, le tout en moins de deux secondes. << Nous avons vu des personnes vivant avec un handicap confrontées à de nombreuses difficultés et nous voulions qu’elles (se sentent) beaucoup plus aptes >>, a déclaré à l’AFP David Gathu.
Mais comment l’idée leur est venue de trouver cette solution ? << Nous avons remarqué que le Kenya importe des prothèses qui coûtent cher. Alors nous nous sommes demandé: « ‘Comment pouvons-nous résoudre nos propres problèmes? >>, répond Moses Kiuna. Ils se sont donc rendu à la décharge de la capitale pour y trouver des déchets électroniques réutilisables, en habitués des dépotoirs autour de la capitale kényane.
Les deux jeunes scientifiques ne sont pas à leur 1ère invention. En 2012, ils ont construit leur première prothèse de bras après que leur voisin a perdu un membre dans un accident du travail. Pendant la pandémie de Covid-19, ils ont construit un appareil pour stériliser les billets de banque à l’aide de la technologie infrarouge. Ils ont également mis au point un générateur d’énergie verte, qui convertit l’oxygène en électricité, avec pour objectif de lutter contre le changement climatique, rapporte VOA Afrique
Mais malgré ses inventions, le duo ne reussit pour l’instant pas à vivre de ses inventions. << Nous avons de nombreuses autres idées que nous pouvons rendre viables commercialement, mais nous manquons de financement et de soutien >>, ont-ils déploré.