Cette dent était conservée par l’un des policiers belges qui avaient été chargés de faire disparaître le corps de Patrice Lumumba, premier Premier ministre congolais dans de l’acide après son assassinat. Ceci, afin d’éviter que sa dernière demeure ne devienne un lieu de pèlerinage. Et avant les discours des politiques, c’est aux enfants de Patrice Lumumba, Juliana, Roland et François que la justice belge, par la main du chef du parquet fédéral, Frédéric Van Leeuw, a remis la dépouille de leur père lors d’une cérémonie intime, privée, à laquelle une vingtaine de personnes ont assisté « Je vous remercie pour les démarches judiciaires que vous avez entreprises, parce que sans ces démarches, on n’en serait pas là aujourd’hui. Cela a permis à la justice de notre pays de pouvoir avancer », a déclaré Frédéric Van Leeuw.
« Notre père est un homme public, mais nous souhaiterions dans cette partie intime juste que l’on dise “Papa”, après c’est le héros national et le Premier ministre », a déclaré Juliana Lumumba, le visage plein d’émotion. Reconnaissante, elle a remercié le roi Philippe et salué l’action du gouvernement belge, tout en adressant sa gratitude au président congolais, Félix Tshisekedi.
Le Premier ministre belge. Alexander de Croo a, devant la famille de Patrice Lumumba, réitéré les excuses du gouvernement, évoquant des regrets et la responsabilité morale des dirigeants belges dans cet assassinat « Un homme a été assassiné pour ses convictions politiques, ses propos, son idéal. Pour le démocrate que je suis, c’est indéfendable, pour le libéral que je suis, c’est inacceptable. Et pour l’humain que je suis, c’est odieux », a t-il indiqué, ajoutant que cette restitution était bien trop tardive.
Présent à la cérémonie, le Premier ministre congolais, Jean-Michel Sama Lukonde Kyenge a fait savoir que la date du 20 juin 2022 « entre dans les annales de l’Histoire. C’est tout un continent, l’Afrique, qui célèbre le retour de l’un de ses dignes fils ».
La dépouille de Lumumba, contenue dans un coffret bleu vif, a été mise dans un cercueil de bois sombre, puis conduit à l’ambassade de RDC, d’où il devra revenir en terre congolaise. Le gouvernement de la République Démocratique du Congo devrait organiser dans les prochains jours (du 27 au 30 juin prochain), un deuil national en mémoire de Patrice Emery Lumumba. Ses restés devraient reposer à la place Échangeur de Limete où des travaux sont en cours pour aménager le lieu.
Elisabeth Zézé Guilavogui